Brullende motoren met stoere mannen knetterden gisteren de hele middag door het mulle zand in Heeswijk, waar de ontknoping van het EK in de zijspanklasse plaatsvond. Toeschouwers werden regelmatig getrakteerd op een lading verse aarde.

Met een minimale voorsprong op de Belgische combinatie Marc Leysen/Rudy Corthout begonnen Jarno van den Boomen en Ronny Meulenbroek voor eigen publiek aan de zesde en laatste aflevering van het EK zijspan. Het kampioenschap voltrok zich onder auspiciën van de Motorsport Organisatie Nederland (MON) en de Internationale Motorsport Bond voor Amateurs (IMBA). De laatste keer dat een Nederlandse combinatie de Europese titel veroverde was in 1986. De Belgen legden - één Zwitserse bevlieging buiten beschouwing gelaten - in de daaropvolgende jaren telkens hun suprematie aan de dag.

Sandwich
Het begin van de eerste manche verliep voor de publiekslievelingen verre van vlekkeloos. Jarno van den Boomen uit Gemert reageerde net een fractie van een seconde te laat toen de starthekken plotseling naar beneden gingen. Zijn zijspan lag daarna even in de 'sandwich' tussen twee samenzwerende Belgische combinaties. Daardoor bezette hij, samen met de Heeswijkse bakkenist Ronny Meulenbroek, na de start slechts de vierde positie. Maar stukje bij beetje verkleinde het duo de achterstand. Uiteindelijk gingen ze hun concurrenten voorbij, onder luid gejuich van de eigen supporters.
De tweede manche ging met grote overmacht naar het Brabantse koppel. De afsluitende derde manche, waarbij een vierde plaats al voldoende was voor de Europese titel, begon als een nachtmerrie voor Van den Boomen en Meulenbroek. Al in de eerste bocht ging het tweetal over de kop. Een wilde achtervolgingsrace leidde later tot een bevrijdende derde positie, waarna de champagne ontkurkt kon worden.

Bron: Brabants Dagblad