Na één seizoen Grand Prix's met als inzet het wereldkampioenschap wegrace in de 250cc klasse doet Henk van de Lagemaat in 2004 een stapje terug. De 35-jarige motorcoureur uit het Utrechtse Everdingen zal het komende seizoen weer racen op de Nederlandse circuits. Als teamgenoot van de 22-jarige Randy Gevers uit Berlicum, gaat Van de Lagemaat op jacht naar zijn vierde wegracetitel. Beide coureurs zijn ondergebracht in het nieuwe 'De Arend-Filart Racing'-team en zullen gaan rijden op 250cc Aprilia motoren.
Henk van de Lagemaat ziet zijn stap naar de nationale circuits zeker niet als een teruggang en kijkt dan ook met veel vertrouwen naar het komende race seizoen. "Natuurlijk is deelname aan de Grand Prix's het mooiste wat je als coureur kunt bedenken. Maar als het niet gaat zoals je je van tevoren had voorgesteld moet je gewoon weer een stapje terug doen. De motoren die we tot onze beschikking hadden waren gewoonweg niet snel genoeg om in de WK punten te kunnen rijden. Ik heb het afgelopen jaar enorm veel ervaring opgedaan en die ervaring wil ik graag overbrengen op een jongere rijder."
Voor Randy Gevers is de komst van Henk van de Lagemaat een geschenk uit de hemel. De 22-jarige coureur maakte het afgelopen seizoen de overstap van de 125cc naar de 250cc klasse. "Het was voor mij zeker geen gemakkelijk jaar. De motor kwam net iets vermogen te kort ten opzichte van de naaste concurrentie en dan wil je nog wel eens over de limiet gaan met als gevolg een schuiver. Dat vreet op een gegeven moment wel aan je zelfvertrouwen waardoor het niet ging zoals ik mij had voorgesteld. Na afloop van het seizoen zijn we bij elkaar gaan zitten om te kijken naar een tweede rijder met de nodige ervaring. De meeste toppers stappen over naar de supersport 600 klasse. Als je dan een teamgenoot als Henk van de Lagemaat krijgt kun je achteraf heel gelukkig zijn, want van hem kan ik nog heel veel leren."
Podiumplaats
De Berlicummer krijgt de Aprilia van Rob Filart tot zijn beschikking. Het zal voor hem best even wennen zijn om met deze machine te gaan rijden. Maar hij heeft nog vier maanden voor de eerste race van start gaat. "Ik zal er alles aan doen dat ik voorin kan gaan strijden voor een podiumplaats. De concurrentie zal zwaar genoeg zijn", voorspelt Gevers.
Van de Lagemaat had komend seizoen graag gereden in de supersport 600 klasse, maar hij zegt 'geen goed competitief team te hebben kunnenn vinden'.
Toen kwam Jarno Goesten met de vraag of hij samen Randy Gevers een nieuw wegraceteam wilde vormen. Met als belangrijkste doel deelname aan het Open Nederlands Kampioensschap met als extra optie enkele races voor het Europees Kampioenschap. "Uiteraard gokken we op een wild card voor de Nederlandse Grand Prix zaterdag 26 juni op het TT circuit Assen."
Perspectieven
Het nieuwe De Arend-Filart Racing team staat onder leiding van oud coureurs Jarno Goesten en Rob Filart, die beiden het afgelopen seizoen gestopt zijn met de motorsport. Henk van de Lagemaat: "Het is een goed professioneel racing team met perspectieven voor de toekomst. Met mijn ervaring die ik de afgelopen jaren heb opgebouwd moet het mogelijk zijn Randy die jong en talentvol is naar een hoger niveau te brengen. Het belangrijkste doel van het team is het behalen van de Nederlandse titel in de kwartliterklasse. We hopen over enkele weken ergens in Spanje te kunnen gaan trainen en ons voor te bereiden op het nieuwe seizoen."
