GOES - Op het eerste gezicht ziet het er misschien wat vreemd uit. Twee jongens die helemaal opgevouwen op een veel te kleine motorfiets zitten. Het lijkt net speelgoed. Maar als de machines worden gestart en de coureurs met flinke snelheid wegstuiven, vervagen de vooroordelen snel. Pocketbiken is de naam. Een nieuwe hype in het Nederlandse sportlandschap.


Het team van Jan Poppe uit Meliskerke in actie op de pocketbikes. foto Lex de Meester

Het kan snel gaan in het leven. Dat weet ook Jan Poppe. De 48-jarige inwoner van Meliskerke, die een eigen motorzaak heeft in Serooskerke, heeft nu al bijna een jaar een eigen pocketbiketeam. ,,Het begon eigenlijk allemaal met het rijden op van die Chineesjes die je bij wijze van spreken op iedere hoek van de straat kunt kopen. Met die machines zijn we toen gaan trainen en we hebben er later ook wedstrijden mee gereden. Maar op een gegeven moment wilden we meer. Dus schaften we een aantal Italiaanse fabrieksfietsjes aan. Nu rijden we op echt professioneel spul. Het is allemaal heel snel gegaan. We hebben ons in een half jaar razendsnel ontwikkeld."

Het team, bestaande uit vijf racers variërend in de leeftijd van vijftien tot drieënveertig jaar oud, rijdt zijn wedstrijden in het Open Belgisch kampioenschap. ,,Het Nederlands kampioenschap zat vol. Bovendien zijn die wedstrijden allemaal een eind van huis. België is voor ons lekker dichtbij. De sfeer is daar ook wat gemoedelijker."

Vier van de vijf coureurs komen uit in de Promo Plus Klasse. ,,Dat is een standaardklasse waarbij je niet te veel aan je machine mag doen. Onze andere rijder komt uit in de Open 40 klasse. Daar mag je eigenlijk alles aan je motor veranderen wat je wil, zolang hij maar 40 cc blijft."

Volgens Poppe zit er niet veel verschil tussen het racen op de weg en het pocketbiken. ,,Pocketbiken is eigenlijk het wegracen in het klein. De basis en de principes zijn hetzelfde. Ook de motoren zijn, behalve de grootte dan, bijna identiek. Op een pocketbike zit alleen geen vering en de versnelling ontbreekt."

Jan Poppe ziet het rijden op de kleine machines als een opstap voor de jeugd naar het grote werk. ,,Veel wegracers zijn begonnen op een pocketbike." De discipline kent zowel een seizoen binnen als buiten.

Pocketbiken kun je al vanaf je vijfde jaar. ,,Het enige wat je moet doen is een licentie kopen. En de kunst is vooral om materiaal te hebben. Behalve een motor, die met aanpassingen zo'n 3000 euro kost, moet je ook zorgen voor kleding en vervoer." Toch moedigt Poppe iedereen aan om het eens te proberen. ,,Want pocketbiken is sensationeel en snel."

Bron: http://www.pzc.nl/