Het doek is gevallen voor circuit De Peel. Pogingen van de gemeente en eigenaar Harrie Maessen om het racecircuit tot eind 2008 open te houden, zijn mislukt. De rechtbank in Roermond stelde deze week Milieufederatie Limburg, dorpsraad Merselo en andere organisaties in het gelijk. Het circuit moet direct op slot en de gemeente mag geen uitstel meer verlenen.



Dit betekent dat er komend jaar niet geracet mag worden in Vredepeel. Het oude circuit is al ruim dertig jaar illegaal in gebruik. Het beschikt over geen enkele vergunning. Ook de provincie vindt dat het circuit eind 2007 op slot moet. De gemeente en Maessen hadden gehoopt het nog een jaar te kunnen rekken. Zodat alle activiteiten straks zonder onderbreking konden overgaan naar het nieuwe circuit. Het wachten is nu op het nieuwe circuit aan de overzijde van de Bakelsedijk dat op zijn vroegst in 2009 gereed is. De vraag is of dit haalbaar is want er zullen zeker bezwaren en procedures komen tegen de bouw- en milieuvergunning. 

De gemeente en Maessen gaan niet in hoger beroep tegen het vonnis van de rechter. "Nee, we leggen ons er bij neer", zegt burgemeester Waals. "We kunnen wel weer moeilijk gaan doen maar de uitspraak van de rechter is duidelijk. Dat zullen we accepteren want het heeft ook weinig zin om ons te verzetten. We hebben in Nederland niet voor niets rechters." Eind oktober keurde de gemeenteraad het bestemmingsplan voor het nieuwe circuit goed. Alles is er nu op gericht om het nu zo snel mogelijk te realiseren. "We gaan volop door om de verplaatsing zo snel mogelijk rond te krijgen. Daar gaan we nu alle energie op inzetten", aldus Waals. 

Bron: van den Munckhof