Het START Racingteam uit Nieuwleusen geeft komend seizoen een nieuwe jonge coureur de kans om zijn talent verder te ontwikkelen. Het gaat om de achttienjarige Rik Lenters uit Ane.
De coureur uit Ane heeft zijn plaats in het team ‘ingekocht‘ met het Eveno Racing uit Gramsbergen. Eerder gebeurde dat met Evert Noteboom. Rik Lenters is afgelopen seizoen, zonder enige ervaring, gestart met racen in de KNMV-Cupraces in de klasse tot 600 cc. Als nieuweling lukte het de coureur met een Kawasaki uit 1997 enkele goede resultaten neer te zetten. In de eindstand bezette Rik Lenters uiteindelijk de zeventiende positie.
Dit smaakte natuurlijk naar meer. Lenters wilde graag de overstap maken naar het ONK Supersport 600. Tijdens de ‘Zeelenberg-Speedweek‘ in Spanje boekte hij in korte tijd heel veel progressie. Oud-coureur Wilco Zeelenberg sprak van een jongen die nog veel moet leren, maar wel de potentie heeft om door te groeien naar de Nederlandse top. ‘Een geschikte kandidaat dus voor Stichting Aankomend Race Talent Nieuwleusen‘, aldus Gea Luttels van de organisatie die kortweg START heet in de racewereld.
De stichting heeft namelijk ten doel gesteld het begeleiden en financieel ondersteunen van jeugdig wegracetalent in de vorm van een wegraceteam. Door de nog bestaande contacten van Eveno Racing met START was de link dan ook snel gelegd. Rik Lenters krijgt van START de kans zijn talent verder te ontwikkelen. ‘Het START-team heeft er veel zin in om in 2004 met deze jonge, gemotiveerde coureur aan de slag te gaan‘, aldus Luttels.
START stapt het nieuwe seizoen over naar een ander merk. Na zes jaar maakt Honda plaats voor Yamaha. ‘Onze nieuwe coureur mag een spiksplinternieuwe Yamaha YZF-R6 rijden. Gezien de reeds bestaande samenwerking met Torleif Hartelman en diens contacten met Yamaha Nederland was de keuze snel gemaakt‘, aldus Luttels. Op WK-niveau heeft deze motor zijn kwaliteiten inmiddels ruimschoots bewezen. En om er nog wat extra pk‘s uit te persen, zal het motorblok volgens de laatste racespecificaties onder handen worden genomen door Hartelman. ‘Daarnaast zal hij met zijn race-ervaring onze jonge coureur zo veel mogelijk met raad en daad terzijde staan.‘ Medio februari vertrekt het team voor een trainingsweek naar Spanje, waar Rik Lenters de benodigde trainingskilometers gaat maken op de nieuwe motor.
Bron: de stentor
